サービス・マーク
サービス・マークとは、フランチャイズなどの「サービスを提供する事業者」が自社のサービスを識別するために使用するマークやロゴなどの標章のことです。
これは、商品に対する「商標」に対して、無形の“サービス”に対する識別標章として扱われます。
法律上の位置づけ
日本では、平成3年（1991年）の商標法改正により、「役務商標（えきむしょうひょう）」としてのサービス・マークの登録制度が正式に整備されました。
これにより、たとえば以下のような事業分野でサービス・マークが法的に保護されるようになりました：
- 飲食店、カフェ、理美容、エステなどの接客サービス業
- 教育サービス（学習塾、英会話スクールなど）
- 配送、修理、介護、保育、クリーニングなどの生活支援サービス
それまでは「物の商標」しか登録できなかったため、サービス業のブランド保護に大きな前進となりました。
サービス・マークの役割
- サービス提供者の識別
→ どの企業や店舗が提供するサービスなのかを明確にします。看板や広告に表示されるマークがその役割を果たします。 - サービスの品質保証
→ 継続的にサービスに付けて使用することで、「このマークがついているサービスなら安心」という消費者の信頼形成にもつながります。 - ブランド価値の保護
→ サービス・マークが商標登録されていれば、模倣や不正使用を法的に差し止めることができ、ブランド価値を守ることができます。
フランチャイズにおける重要性
フランチャイズビジネスでは、「同じブランドで全国にサービスを提供する」ことが最大の強みです。
そのため、本部が商標権（サービス・マークを含む）を保有し、加盟店に対してその使用権を許諾することで、ブランドの統一性と信頼性を担保しています。
具体的には：
- ロゴマーク、店舗名、キャッチコピー、看板のデザイン
- ユニフォームや包装資材に使われるシンボルマーク
- サービスマニュアルに準拠した接客スタイル
などが、サービス・マークに基づいて設計されます。
注意点
サービス・マークを使用するには、以下のような点に留意が必要です：
- 本部が商標登録しているマークかどうかを確認する
- 使用権の範囲（期間、地域、媒体など）を契約で明確にする
- 本部の許可なくロゴや表記を改変しない
- 不正使用によってブランドの信頼を損なわないよう徹底管理する
加盟店にとっては、ブランドの信用力を借りて営業できる一方、ブランドルールに従った運営が求められることになります。
まとめ
サービス・マークは、フランチャイズやサービス業における「見えない価値（ブランド）」を、見える形で保護・管理するための重要な制度です。
単なるロゴではなく、信頼・品質・一貫性を象徴するマークとして、事業の成長に直結する資産です。
フランチャイズ加盟時には、このマークがどのように登録され、どう使えるのか、商標契約の内容をしっかり確認することが大切です。